SCÈNE I

Tonnerre.

Trois fois le chat tigré a miaulé.

Et trois fois le jeune hérisson a gémi une fois.

Harper 1 nous crie: «Il est temps, il est temps.»

Tournons en rond autour de la chaudière, et jetons dans ses entrailles empoisonnées 2 .

LES TROIS SORCIÈRES ENSEMBLE.

PREMIÈRE SORCIÈRE.

LES TROIS SORCIÈRES ENSEMBLE.

TROISIÈME SORCIÈRE.

LES TROIS SORCIÈRES ENSEMBLE.

DEUXIÈME SORCIÈRE.

HÉCATE.

CHANT.

D'après la démangeaison de mes pouces, il vient par ici quelque maudit. Ouvrez-vous, verrous, qui que ce soit qui frappe.

Eh bien! sorcières du mystère, des ténèbres et du minuit, que faites-vous là?

Une oeuvre sans nom.

Je vous conjure par l'art que vous professez, de quelque manière que vous y soyez parvenues, répondez-moi. Dussent les vents par vous déchaînés livrer la guerre aux églises; dussent les vagues écumeuses bouleverser et engloutir les navires; dût le blé chargé d'épis verser, et les arbres être jetés à bas; dussent les châteaux s'écrouler sur la tête de leurs gardiens; dût le faîte des palais et des pyramides s'incliner vers leurs fondements; dût le trésor des germes de la nature rouler confondu jusqu'à rendre la destruction lasse d'elle-même: répondez à mes questions.

Parle.

Demande.

Nous répondrons.

Dis, aimes-tu mieux recevoir la réponse de notre bouche ou de celle de nos maîtres?

Appelez-les, que je les voie.

Versons du sang d'une truie qui a dévoré ses neuf marcassins, et de la graisse qui coule du gibet d'un meurtrier; et jetons-les dans la flamme.

Viens, en haut ou en bas; montre-toi, et fais ton devoir comme il convient.

On voit s'élever le fantôme d'une tête armée d'un casque.)

Dis-moi, puissance inconnue....

Il connaît ta pensée; écoute ses paroles, mais ne dis rien.

Macbeth! Macbeth! Macbeth! garde-toi de Macduff; garde-toi du thane de Fife.—Laissez-moi partir.—C'est assez.

Qui que tu sois, je te rends grâce de ton bon avis. Tu as touché la corde de ma crainte. Mais un mot encore.

Il ne souffre pas qu'on lui commande. En voici un autre plus puissant que le premier.

On voit s'élever le fantôme d'un enfant ensanglanté.)

Macbeth! Macbeth! Macbeth!

Je t'écouterais de trois oreilles si je les avais.

Sois sanguinaire, intrépide et décidé. Ris-toi dédaigneusement du pouvoir de l'homme. Nul homme né d'une femme ne peut nuire à Macbeth.

Vis donc, Macduff; qu'ai-je besoin de te redouter? Cependant je veux rendre ma tranquillité doublement tranquille, et faire un bail avec le Destin. Tu ne vivras pas, afin que je puisse dire à la peur au pâle courage qu'elle en a menti, et dormir en dépit du tonnerre. ([Tonnerre.—On voit s'élever le fantôme d'un enfant couronné, ayant un arbre dans la main.]) Quel est celui-ci qui s'élève comme le fils d'un roi, et qui porte sur son front d'enfant la couronne fermée de la souveraineté?

Écoute, mais ne parle pas.

Sois fier comme un lion orgueilleux: ne t'embarrasse pas de ceux qui s'irritent, s'emportent et conspirent contre toi. Jamais Macbeth ne sera vaincu, jusqu'à ce que la grande forêt de Birnam marche contre lui vers la haute colline de Dunsinane.

Cela n'arrivera jamais. Qui peut presser 4 la forêt, commander à l'arbre de détacher sa racine liée à la terre? O douces prédictions! ô bonheur! Rébellion, ne lève point la tête jusqu'à ce que la forêt de Birnam se lève; et Macbeth, au faîte de la grandeur, vivra tout le bail de la nature, et son dernier soupir sera le tribut payé à la vieillesse et à la loi mortelle.—Cependant mon coeur palpite encore du désir de savoir une chose: dites-moi (si votre art va jusqu'à me l'apprendre), la race de Banquo régnera-t-elle un jour dans ce royaume?

Ne cherche point à en savoir davantage.

Je veux être satisfait. Si vous me le refusez, qu'une malédiction éternelle tombe sur vous!—Faites-moi connaître ce qui en est.—Pourquoi cette chaudière disparaît-elle? Quel est ce bruit?

Paraissez!

Paraissez!

Paraissez!

Paraissez à ses yeux et affligez son coeur.—Venez comme des ombres, et éloignez-vous de même.

Tu ressembles trop à l'ombre de Banquo; à bas! ta couronne brûle mes yeux dans leur orbite.—Et toi, dont le front est également ceint d'un cercle d'or, tes cheveux sont pareils à ceux du premier.—Un troisième ressemble à celui qui le précède. Sorcières impures, pourquoi me montrez-vous ceci?—Un quatrième! Fuyez mes yeux.—Quoi! cette ligne se prolongera-t-elle jusqu'au jour du jugement? Encore un autre!—Un septième! Je n'en veux pas voir davantage.—Et cependant voilà le huitième qui paraît, portant un miroir où j'en découvre une foule d'autres: j'en vois quelques-uns qui portent deux globes et un triple sceptre 5 . Effroyable vue! Oui, je le vois maintenant, c'est vrai, car voilà Banquo, tout souillé du sang de ses plaies, qui me sourit et me les montre comme siens.—Quoi! en est-il ainsi?

Oui, seigneur, il en est ainsi.—Mais pourquoi Macbeth reste-t-il ainsi saisi de stupeur? Venez, mes soeurs, égayons ses esprits, et faisons-lui connaître nos plus doux plaisirs. Je vais charmer l'air pour qu'il rende des sons, tandis que vous exécuterez votre antique ronde; il faut que ce grand roi puisse dire avec bonté que nous l'avons reçu avec les hommages qui lui sont dus.

Les sorcières dansent et disparaissent.)

Où sont-elles? parties!—Que cette heure funeste soit maudite dans le calendrier!—Venez, vous qui êtes là dehors.

Que désire votre grâce?

Avez-vous vu les soeurs du Destin?

Non, mon seigneur.

N'ont-elles pas passé près de vous?

Non, en vérité, mon seigneur.

Que l'air qu'elles traversent soit infecté, et damnation sur tous ceux qui croiront en elles!—J'ai entendu galoper des chevaux: qui donc est arrivé?

Deux ou trois personnes, seigneur, apportant la nouvelle que Macduff s'est sauvé en Angleterre.

Il s'est sauvé en Angleterre?

Oui, mon bon seigneur.

O temps! tu devances mes terribles exploits. On n'atteint jamais le dessein frivole si l'action ne marche pas avec lui. Désormais, les premiers mouvements de mon coeur seront aussi les premiers mouvements de ma main; dès à présent, pour couronner mes pensées par les actes, il faut penser et agir aussitôt; je vais surprendre le château de Macduff, m'emparer de Fife, passer au fil de l'épée sa femme et ses petits enfants, et tout ce qui a le malheur d'être de sa race. Inutile de se vanter comme un insensé; je vais accomplir cette entreprise avant que le projet se refroidisse. Mais, plus de visions!

([À Lenox.]) Où sont ces gentilshommes? Viens, conduis-moi vers eux.