ACTE PREMIER

SCÈNE II

[Une place publique.]
[Entre CLOTEN, DEUX SEIGNEURS.]
IMOGÈNE.
[à Pisanio]

Avant une demi-heure, je vous prie, revenez me parler: du moins vous irez voir mon époux à bord. Pour le moment, laissez-moi.

[(La reine et Imogène sortent ensemble, Pisanio sort par un autre côté.)]
PREMIER SEIGNEUR.

Je vous conseille, seigneur, de changer de chemise. La chaleur de l'action vous a fait fumer comme la victime d'un sacrifice. Quand un air sort, un air entre; et il n'en est point au dehors qui soit aussi sain que celui qui sort de vous.

CLOTEN.

Si ma chemise était ensanglantée, alors j'en changerais... L'ai-je blessé?

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Non, d'honneur, pas même sa patience.

PREMIER SEIGNEUR.

Blessé? Ah! s'il ne l'est pas, il faut qu'il ait un corps perméable; c'est un grand chemin pour l'acier s'il n'est pas blessé.

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Son acier avait des dettes; il est sorti par les derrières de la ville.

CLOTEN.

Le lâche n'osait pas m'attendre.

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Non, il allait toujours; mais en avant, vers ta face.

PREMIER SEIGNEUR.

Vous attendre? vous avez assez de terres à vous; mais il a ajouté à vos domaines, il vous a cédé du terrain.

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Autant de pouces de terre que tu as d'océans! Les fats!

CLOTEN.

Que je voudrais qu'on ne se fût pas mis entre nous!

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Et moi aussi, jusqu'à ce que tu eusses pris par terre la mesure d'un imbécile.

CLOTEN.

Mais comment peut-elle aimer ce misérable, et me rebuter, moi?

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Oh! si c'est un péché de bien choisir, elle est damnée.

PREMIER SEIGNEUR.

Seigneur, comme je vous l'ai toujours dit, son esprit et sa beauté ne vont pas ensemble: c'est une belle enseigne; mais je n'ai vu en elle qu'un esprit peu lumineux.

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Elle ne luit pas pour les imbéciles de peur que la réflexion ne lui fasse tort.

CLOTEN.

Venez, je vais dans ma chambre: je voudrais bien qu'il y eût un peu de mal.

SECOND SEIGNEUR.
[à part]

Je ne fais pas le même voeu, à moins que ce n'eût été la chute d'un âne, ce qui ne serait pas un grand mal.

CLOTEN.

Voulez-vous nous suivre?

PREMIER SEIGNEUR.

J'accompagnerai Votre Altesse.

CLOTEN.

Oui, venez: allons ensemble.

SECOND SEIGNEUR.

Volontiers, prince.

[(Ils sortent.)]